El SAHS es una enfermedad relevante debido a su elevada prevalencia, ya que afecta a entre el 4% y el 6% de hombres de mediana edad y a entre el 2% y el 4% de las mujeres en el mismo tramo de edad, y también al deterioro de la calidad de vida de los enfermos y sus consecuencias directas sobre su esperanza de vida.
La apnea del sueño produce una pérdida de calidad de vida debido a la somnolencia que genera; y en consecuencia, limita mucho la actividad de los pacientes. La aplicación de presión contínua en la vía respiratoria a través de una mascarilla nasal, durante las horas de sueño, lo que conocemos como CPAP, es el tratamiento de elección para la mayoría de pacientes con SAHS. El tratamiento con CPAP permite mejorar los síntomas y, por tanto, la capacidad y actividad de los pacientes y alargar, a su vez, la esperanza de vida del mismo.
No obstante, el tratamiento con CPAP, siendo eficaz, seguro, sencillo, no invasivo, y válido para entre el 70 y el 80% de los pacientes, incorpora un “elemento extraño” en una actividad cotidiana como es dormir. La adaptación a los dispositivos, del flujo de aire y a las mascarillas del paciente desde el inicio del tratamiento es fundamental. Si esto no se produce, el uso del CPAP puede generar molestias que terminan por reducir la adherencia o incluso producir el abandono del tratamiento, y por tanto, un retorno a las consecuencias negativas para la calidad de vida y la salud del paciente con apnea del sueño.
Ante los problemas que esta enfermedad provoca a los afectados y con motivo del Día Mundial del Sueño, la Sociedad Española de Neumología y Cirugía Torácica (SEPAR), coordinó ayer una sesión Aula Respira en 6 hospitales de ámbito español sobre la apnea del sueño, especialmente, enfocada a los pacientes para ayudarles a comprender mejor su enfermedad y facilitar el uso de la CPAP. Participaron alrededor de 350 pacientes. FV
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