Haleon y el Colegio Profesional de Higienistas Dentales de Aragón lanzan una guía sobre salud bucodental para pacientes y cuidadores de Alzheimer

En el marco del Día Mundial del Alzheimer, el Colegio Profesional de Higienistas Dentales de Aragón, en colaboración con Haleon, compañía global referente en Consumer Healthcare, presenta la “Guía Educación para la salud oral en personas con enfermedad de Alzheimer ”. El acto, que tendrá lugar en el Edificio Grupo San Valero de Zaragoza, ha contado también con el apoyo de la Asociación de Familiares de Enfermos de Alzheimer de Zaragoza (AFEDAZ).

La salud bucodental es fundamental para el bienestar general, una realidad que se magnifica en este colectivo. Los pacientes con enfermedad de Alzheimer o discapacidad cognitiva tienen más complicaciones para mantener una buena salud oral, atribuibles a su deterioro cognitivo o dificultades en el autocuidado. Entre las patologías orales más frecuentes destacan la caries dental, una afección que es prevenible con una buena higiene oral, y la enfermedad periodontal.

Estudios epidemiológicos recientes han revelado que las personas con periodontitis tienen 1,7 veces más riesgo de padecer demencia de tipo Alzheimer1. De hecho, investigaciones en cerebros post-mortem de pacientes han hallado patógenos orales que aceleran el deterioro cognitivo1. Además, la proliferación de bacterias bucales puede desencadenar o agravar otras afecciones sistémicas graves como diabetes, enfermedades cardiovasculares, respiratorias e incluso cáncer1.

En este contexto, la adopción de medidas preventivas como cepillarnos los dientes, una correcta higiene oral o las revisiones periódicas son claves para prevenir las enfermedades bucales y reducir drásticamente la probabilidad de problemas futuros. Sin embargo, para que los pacientes con demencia puedan mantener su salud oral, se necesita la participación activa de su entorno. Es vital que familiares y cuidadores asuman la responsabilidad del cuidado dental, especialmente en aquellos pacientes que necesitan ayuda parcial o total.

Ante esta realidad, Rosa María Tarragó, presidenta del Colegio Profesional de Higienistas Dentales de Aragón, explica: “igual que la sociedad ha aprendido que controlar la tensión arterial protege el cerebro, debemos comprender que cuidar las encías también forma parte de la prevención y del envejecimiento saludable. El Alzheimer hace que la persona olvide cuidar su boca y al mismo tiempo una boca con inflamación crónica asociada a enfermedad periodontal puede contribuir a aumentar la carga inflamatoria general del organismo, algo especialmente relevante en personas vulnerables o con enfermedades neurodegenerativas. Es un círculo que debemos romper con prevención, supervisión y cuidados profesionales”.

Por su parte, Miguel Ángel Rodríguez, Southern Europe Manager Corporate Affairs de Haleon España, subraya: “en Haleon, nuestro propósito es cuidar la salud del día a día con humanidad. Colaborar en esta guía es la materialización de nuestro compromiso, uniendo la ciencia y la comprensión de las necesidades reales de los pacientes para asegurar que la salud bucodental no sea una barrera”.

Para acompañarlos en este reto diario, en las fases iniciales de la enfermedad es fundamental hacer que el paciente participe activamente en su autocuidado. Explicarle cada paso, reforzar positivamente los hábitos y mantener su independencia el mayor tiempo posible. Cuando la enfermedad avanza, los cuidados bucales pasan progresivamente a la familia y a los cuidadores.

Además, la nueva guía proporciona una visión detallada sobre los problemas dentales más comunes y cómo prevenirlos. Por ejemplo, detalla cómo prevenir la aparición de caries, frecuente por los cambios en la dieta, mediante el uso de pastas dentales con flúor y el control de azúcares; o cómo combatir la enfermedad periodontal, aplicando técnicas de limpieza interdental adaptadas para frenar la acumulación de placa bacteriana.