El glaucoma es una enfermedad ocular degenerativa que afecta un millón de personas en España, de las cuales, unas 500.000 desconocen que la padecen. Su incidencia es del 2% de la población mayor de 40 años y aumenta a un 14 % entre personas mayores de 60 años. El glaucoma es una enfermedad oftalmológica que no tiene cura, pero sí tratamiento. “Varios estudios han demostrado que el tratamiento de glaucoma, ya sea de forma médica o quirúrgica, detiene su evolución y logra mantener el campo visual de los pacientes, en comparación a los que no son tratados, que irremediablemente acabarán en ceguera en estadios terminales”, afirma la doctora Patricia Devesa, oftalmóloga de Oftalvist-Hospital HLA San Carlos de Denia.
Con motivo del Día Mundial del Glaucoma que se celebra hoy, el Servicio de Oftalmología de HLA San Carlos quiere concienciar de la importancia de la detección precoz de esta enfermedad. Se trata de una enfermedad asintomática que va produciendo una lesión en el nervio óptico que el paciente no advierte hasta estadios muy avanzados. Por ese motivo, el glaucoma es una de las principales causas de ceguera irreversible cuando no es controlada con un tratamiento adecuado.
Los especialistas insisten en la prevención y en la realización anual de un completo examen oftalmológico. En opinión de los expertos, no es suficiente con controlar la tensión ocular para saber si el paciente sufre esta patología, sino que son necesarias otras pruebas para analizar el campo visual, así como el estudio de la pérdida de fibras nerviosas a nivel de la cabeza del nervio óptico, mediante la realización de una tomografía de coherencia óptica (OCT).
Otros factores de riesgo
El glaucoma puede asociarse al aumento de la presión intraocular. Según el Dr. Gabriel Scalerandi, especialista en Oftalmología del Hospital HLA dianense, “esta subida se debe, por lo general, a un aumento de resistencia a la salida del humor acuoso por la vía convencional, es decir, a un desequilibrio entre la producción y salida del humor acuoso, cuya función es dar nutrición y consistencia a estructuras oculares”. Aunque existen otros factores, el nivel de presión intraocular, es el único que se pueden controlar con fármacos o cirugía.
La edad también es considerada uno de los factores demográficos de riesgo en este tipo de patología crónica, así como el componente genético, ya que en un elevado porcentaje los hijos de padres glaucomatosos pueden heredar la enfermedad. Además, la diabetes, la miopía y la hipermetropía, el tratamiento prolongado con corticoides, o la exposición al sol, aumentan la posibilidad de padecer glaucoma. Por último, determinadas cardiopatías y el tabaco, han sido también identificados como factores de riesgo.
