Sin embargo, en los últimos años se ha puesto de manifiesto que la percepción de los síntomas respiratorios en los pacientes con EPOC es variable a lo largo del día. A pesar de recibir tratamiento, más de la mitad de los pacientes españoles con EPOC en tratamiento estable, y en cualquier estadio de gravedad, tienen síntomas respiratorios durante todo el día, así lo demuestra el estudio publicado recientemente en la revista científica Archivos de Bronconeumología ‘Prevalencia y percepción de la variabilidad diaria de los síntomas en pacientes con enfermedad pulmonar obstructiva crónica estable en España’.
“Los síntomas matutinos, especialmente la tos y la expectoración, son los que aparecen más recurrentemente. Estos se encuentran asociados a una mayor frecuencia de exacerbaciones y hospitalizaciones.”, asegura el Dr. Juan José Soler-Cataluña, Jefe de Servicio de Neumología del Hospital Arnau de Vilanova-Lliria de Valencia, investigador principal del estudio y miembro de la Sociedad Española de Neumología y Cirugía Torácica (SEPAR). “A pesar de que los síntomas son referidos mayoritariamente como leves o moderados, se ha demostrado que la calidad de vida relacionada con la salud se ve significativamente afectada”, añade.
Concretamente, el estudio revela que un 53% de estos pacientes con tratamiento estable experimentan síntomas en todos los períodos del día (mañana, día y noche), dos tercios (68%) en al menos 2 períodos del día y el 81% en al menos un momento del día. Aunque los síntomas matutinos son los más frecuentes, especialmente tos y expectoración, hasta un 59% de los pacientes también tiene algún síntoma nocturno.
Otra de las conclusiones destacadas de la investigación realizada es que la población europea se mostró, en líneas generales, más sintomática que la española. Un 58% de los pacientes europeos refirieron síntomas a lo largo de todo el día y un 82% en 2 o 3 períodos del día, porcentajes significativamente más elevados que en la población española. “El 84% de la población europea presentó al menos un síntoma matutino y un 85% presentó al menos un síntoma durante el día, frente al 71% de los pacientes españoles que presentaron al menos un síntoma por la mañana o durante el día”, destaca el Dr. Soler-Cataluña.
Los pacientes con EPOC que refieren síntomas durante todo el día presentan peor calidad de vida relacionada con la salud (CVRS), peor calidad del sueño y niveles más altos de ansiedad y/o depresión. “Las conclusiones del estudio muestran que a igual función pulmonar, los españoles son menos sintomáticos y refieren mejor calidad de vida relacionada con la salud y una mejor calidad del sueño, en comparación con otros países europeos”, asegura el Dr. Soler-Cataluña.
“Los resultados obtenidos son de gran valor para garantizar la continua mejora del abordaje de la EPOC en España. Es por ello que resulta muy importante que los profesionales de la salud presten más atención a la variabilidad diaria de la sintomatología respiratoria en la EPOC, aunque los pacientes estén en tratamiento estable”, concluye.
